Premier vtt 32 pouces, le vtt xc tout suspendu KTM vu au Roc d’Azur 2026

Du Sixty-Four au Scarp Evo 4 32 : l’histoire du prototype

KTM n’est pas arrivé au 32 pouces par hasard. La marque autrichienne a d’abord montré le Sixty-Four, un semi-rigide de XC resté au stade de prototype, observé lors des essais d’une manche de Coupe du Monde à Lenzerheide. À l’époque, KTM parlait simplement d’explorer de nouvelles possibilités autour de ce diamètre, sans promesse de commercialisation.

Peu après, à la manche des Gets, un tout-suspendu apparaît dans les paddocks. Il reprend l’architecture du Scarp 29 pouces et reçoit une fourche Fox en 32 pouces, une première, ainsi que des jantes Mavic. Cube présente au même moment son propre prototype, déjà sacré au championnat tchèque avec Ondrej Cink.

Étape suivante : un cadre carbone tout suspendu, bien plus proche des modèles de compétition actuels de KTM, dévoilé par l’équipe KTM Spada powered by Brenta Brakes avant le Swiss Epic. Il utilise alors une fourche inversée Intend Samurai XC 32, conçue spécifiquement pour ces roues et récemment disponible à la vente. KTM n’a toutefois annoncé ni calendrier ni modèle de série.

Le premier VTT 32 pouces champion du monde

Le tournant est venu du championnat du monde de XC marathon 2026. Andreas Seewald y a décroché le titre sur un Scarp Evo 4 32 Prototype, engagé par Singer KTM Racing. C’est la première fois qu’un VTT à roues de 32 pouces remporte un maillot arc-en-ciel.

Ce résultat change la perception du format. Jusqu’ici, le 32 pouces pouvait passer pour un exercice de style réservé aux essais et aux entraînements. Un titre mondial en XCM, discipline où l’endurance et le rendement comptent autant que la technique, apporte une première preuve en conditions de course.

Il faut toutefois rester prudent. Un résultat isolé, obtenu par un pilote de très haut niveau, ne dit pas ce que vaudrait ce vélo entre les mains d’un pratiquant moyen, ni sur un parcours de XCO très technique.

Fiche technique : ce que l’on sait du KTM Scarp Evo 4 32

KTM n’a publié aucune fiche technique officielle. Voici ce que montrent les prototypes de course et l’exemplaire du salon.

– Cadre : carbone, tout suspendu, dans l’architecture du Scarp 29 pouces.
– Fourche : Fox RAD prototype en 32 pouces sur le vélo de Seewald, Intend Samurai XC 32 à fourche inversée sur la version du Swiss Epic.
– Roues : DUKE Lucky Jack SLS5 en 32 pouces, développées pour le XC, et jantes carbone à profil assez haut sur l’exemplaire du Roc d’Azur.
– Pneus : Pirelli, marqués Prototype sur le flanc.
– Transmission : SRAM de la gamme XX, d’après le plateau et le dérailleur visibles.
– Autres éléments : amortisseur arrière Fox, tige de selle télescopique, commande de blocage au cintre, cockpit intégré.

Données non communiquées : débattement, géométrie, poids, tailles de cadre, prix.

Nos observations sur le stand

Le vélo est présenté sur un support KTM Bike Industries, à côté d’un vélo de route de la marque. La livrée attire d’abord l’œil : un motif zébré noir et blanc recouvre le cadre, relevé par les bandes arc-en-ciel sur la tête de cadre, le tube diagonal et les haubans. Elle rappelle le titre mondial de Seewald.

Vient ensuite la question du dégagement. Avec des roues de 32 pouces, tout se joue dans l’espace entre le pneu et le cadre. À l’arrière, la roue s’inscrit entre les haubans sans problème apparent, et à l’avant la fourche Fox RAD, aux fourreaux noirs et à l’arche large, accueille le pneu avec de la marge. Sur une photo, sans mesure ni débattement, on ne peut cependant pas conclure.

Les pneus Pirelli marqués Prototype sont un autre signal. L’offre en 32 pouces est encore très limitée : Origine, par exemple, roulait aux Gets avec les tout premiers pneus Michelin de ce diamètre. Les manufacturiers se mettent donc au travail en même temps que les marques de vélos.

Le reste du montage est celui d’un VTT de XC haut de gamme actuel : SRAM, amortisseur Fox, tige télescopique, cockpit propre. Rien, à ce stade, ne signale une rupture de standards autre que celle des roues, de la fourche et des pneus.

32 pouces en XC : avantages attendus et limites

Sur le papier, une roue plus grande franchit mieux les obstacles et conserve plus facilement sa vitesse une fois lancée. En XC marathon, où l’on enchaîne des heures à intensité élevée, ce gain de rendement est l’argument principal. Les premiers retours de terrain vont dans ce sens : à bord du prototype Origine, le journaliste de Vojo n’a pas eu l’impression de piloter un paquebot, et Rémi Groslambert a mené une comparaison chronométrée entre son propre 32 pouces et un XC en 29 pouces.

Les limites sont tout aussi réelles :

– Le poids et l’inertie des roues, plus difficiles à relancer dans les enchaînements techniques.
– La maniabilité dans les sections serrées, que seul un test prolongé permettra de juger.
– Les petits gabarits : Trek se demandait déjà si les grandes roues seraient réservées aux pilotes de grande taille.
– L’écosystème : fourches, jantes et pneus en 32 pouces sont encore rares, et chaque marque développe ses propres solutions.
– La réglementation et les circuits, qu’il faudra suivre pour savoir si le format s’imposera en compétition.

Certains observateurs se demandent d’ailleurs si le 32 pouces n’est pas avant tout un coup marketing. Les prochains mois, et surtout les retours de pratiquants, trancheront.

Une tendance de fond : les autres marques du salon

KTM n’est pas seul. Au Roc d’Azur 2026, Van Rysel faisait son entrée dans le VTT avec un prototype de XC qui combine roues de 32 pouces et travail aérodynamique poussé. Chiru exposait lui aussi du 32 pouces sur son stand, aux côtés d’une nouvelle déclinaison de son Vagus, vélo à mi-chemin entre XC et trail.

Sur les circuits, le mouvement s’est accéléré en quelques semaines. Thömus a ouvert la voie à Lenzerheide, Cube et KTM ont suivi aux Gets, Origine a présenté un prototype avec des suspensions SR Suntour, des roues Prymahl et des pneus Michelin, puis Trek a dévoilé son premier tout-suspendu 32 pouces, accompagné d’une RockShox SID en 32 pouces. Les équipementiers suivent : Fox, Intend, DUKE, Mavic, Pirelli, Michelin.

Quand les marques de vélos et les fabricants de composants avancent en même temps, on ne parle plus d’un exercice isolé. Cela ne garantit pas pour autant l’adoption du format par le grand public.

Quelle suite pour KTM et le 32 pouces ?

Aucun modèle de série n’est annoncé. KTM reste prudent et présente son vélo comme un prototype de compétition, testé en conditions réelles avant toute décision. Pour un revendeur, le sujet n’est pas encore une question de stock, mais de discours : les clients vont poser des questions après le titre mondial, et mieux vaut pouvoir expliquer ce que le 32 pouces apporte, ce qu’il impose et pourquoi il faut attendre.

Pour un pratiquant, la bonne attitude est la patience. Les fourches, les roues et les pneus doivent d’abord exister en série, à un prix raisonnable, avant qu’un vélo complet ait du sens.

Le 32 pouces deviendra-t-il le format de demain ? Le terrain tranchera.

Le vtt 32 pouces KTM Scarp Evo 4 32 Prototype exposé au Roc d’Azur n’est plus une curiosité de paddock : il porte un titre de champion du monde XCM, il s’appuie sur des composants dédiés (Fox RAD, DUKE, Pirelli) et il s’inscrit dans un mouvement porté par au moins six marques.

A ce jour, les inconnues restent nombreuses : géométrie, poids, tailles, prix, disponibilité. Le 32 pouces a franchi une étape cette saison, sans avoir encore prouvé qu’il remplacera le 29 pouces.

Reste à savoir si ce 32 pouces deviendra un jour un vélo de série accessible aux pratiquants ou s’il restera une arme réservée aux pilotes de très haut niveau. Rendez-vous sur ClubVTT dès que KTM ou ses concurrents dévoileront un modèle commercialisé, pour le tester et vous dire ce qu’il vaut vraiment sur nos sentiers.

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